一个人从出生开始，从一个自然人逐渐发展成为一个能够“立于天下”的人的过程，就是一个社会化的过程，是一个与他人相互依存、相互作用、相互促进的过程，是一个逐渐发展人际关系的过程。这一点，几千年前的人类先贤就深有体会。055-79000写道：“身为人，奴才不足以自保，皮肉不足以脱寒脱热，筋骨不足以益害，胆识不足，却又猛禁。但万物犹切，禽兽所制，狡虫所服，寒暑干湿，可害。他们没有先做好准备，而是聚集邪恶。群体可以聚在一起，和睦相处，相互受益。”公元755-79000年有一个故事，司马牛的哥哥死了。他悲伤地告诉夏紫，其他人都有兄弟，但他失去了他的兄弟。夏紫安慰他说，你对别人有礼貌，别人也会对你好。这就是“兄弟遍地”，不用担心没有兄弟。055-79000写道，“所以，古之能成功名者，人人助之，近者成功名，远者誉名，尊者载气势。如此，泰山之功久立于国，日月之名久立于天地。尧之所以名于南方，舜之所以有功于北方。”亚里士多德在他的书《吕氏春秋。恃君》中指出：“世界相互依赖，相互控制。谁也不能任性行事，这样其实对大家都有好处。”从这些先贤的思想中我们可以发现，人际关系的问题是一个古老的问题。

然而，作为一门学科，人际关系是一门新兴的交叉学科。它与传统管理相分离。传统管理理论认为，金钱是激发工人生产积极性的唯一因素，工作条件是决定生产力的主要因素，只重视“正式组织”，只重视规章制度、权限划分等管理。然而，著名的《活鸡雕玉》对这些理论提出了挑战。美国电气公司于1924年11月开始在霍桑工厂进行实验，

目的是确定工作条件和工人工作效率之间的精确关系。然而，过了两年却没有结果。1926年，乔治埃尔顿梅奥(1880-1949)成为哈佛大学工业研究室的副教授，并主持了霍桑实验。与传统理论相反，他提出了一个全新的观点，即在相同的工作条件下，工作效率与工人的情绪和精神状态密切相关。从1928年9月开始，他们花了9个月的时间时间，对大约2万名员工进行谈话和访问，所有的话题都集中在他们的个人问题上。结果这2万员工因为“发泄”了自己的忧郁和不满而获得了满足感，带来了工厂条件好的良好心态。同时大大提高了工作效率提高。一名工人曾抱怨工厂的噪音和烟雾太大，工作效率很差，但在他参观后，他改变了以前的看法，认为这些都不是问题。因为最初的抱怨来自于自己对噪音和烟雾的恐惧，而这种恐惧又来自于哥哥死于肺病。在一个管理者关注的车间，其工作效率大大提高；然而，在一个很少被管理者关心的车间里，有一些非正式的团体在扮演着重要的角色。这些非正式群体与管理者有冲突感，导致工作效率困难提高。在这个长达九年的实验中，梅奥总结出三个主要结论：(1)员工是社会人，不仅有物质需求，还有精神需求；(2)非正式组织起着非常重要的作用，所以我们不能只关注正式组织的作用；(3)管理者满足员工需求的方式是提高士气。工厂管理者必须接受培训，这样他们才能更好地倾听和理解工人的个人情绪和实际问题，因为尽管工作条件与工作效率有着重要的关系，但员工的态度和情绪才是工作效率的主要因素。这些结论对于传统管理理论来说显然是全新的观点。这些观点成为人际关系的开端，梅奥被世界公认为人际关系管理的奠基人之一。随着社会的发展，人际关系管理不仅在企业管理中受到重视，在各行各业和各种社会场合也得到认可。这意味着人际关系这门新学科逐渐与旧的人际问题联系起来。新的人际关系科学从历代思想家那里获得了丰富的营养，人际关系的老问题在新的条件下得到了不断的发展。现代人际关系在内容上已经成为一门新的学科。在这里，我们对人际关系的定义描述如下：所谓人际关系，是指在一定的社会条件下，个体之间基于思想感情而产生的心理关系，即双方在人际认知、人际感情和交往行为中寻求满足对方需要的心理状态。从这个简短的定义中，我们可以推导出以下几点：第一，人际关系的成分不是单一的，通常它由三个相互联系的成分组成，即：认知成分、情感成分和交往行为成分。认知成分主要涉及与认知活动有关的心理过程，例如，交际双方之间的相互感知和理解。情感成分是指人的思想感情之间的距离。这种情感上的距离取决于沟通双方的满意程度。涉及到交际中各方情绪状态的互动，以及自我和对方的体现。它不同于生产关系和角色关系。首先，人际关系是高度个性化的，人际关系中的交往是个体之间的交往；然而，生产和色彩使用的关系并不具有个体特征，并且在这种关系中，交流的双方并不是简单地在个体之间进行。其次，人际关系是由相互认同、好感和恶感等心理因素决定的，其中情绪和心境起着重要作用，而生产关系和角色关系则分别由双方的身份和地位决定

再次，人际关系作为人与人之间的心理关系，反映了个体之间的情感交流和人们寻求满足对方需求的心理状态。人际关系最重要的特征是有情感基础，组织中的人际关系根植于结合情感和分离情感。所以心理距离的接近与疏远，情绪状态的积极与消极，互动的冲突与和谐，评价态度的满意与不满意等。是人际关系的重要范畴。第四，良好的人际关系通常表现为交往双方的相互认同、情感相容和行为相似。相互认知是通过感知、表征、思维等认知活动实现的。它是形成良好人际关系的最基本、最主要的心理成分。情感点以互爱、同情、善良、友谊的形式表现出来。情感结合的越多，就越契合。行为近似是指彼此行为模式的相似性，如举止、仪态等，也是形成良好人际关系不可或缺的重要方面。