1980年5月，中共中央书记处在一次讨论教育工作的会议上决定建立自学考试制度，提出了“提倡青年自学，规定凡自学成绩合格者，发给证书”的主张。1981年1月，自学考试正式诞生。自学考试是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。据不完全统计，截至2018年，全国参加自学考试的人数已达6400多万人，其中1600多万人取得了本专科的毕业证，为各行各业培养了数千万专门人才，为社会发展和国家进步做出了重要贡献。

在美国，还有一种教育形式作为终身教育的代表，为美国的社会进步做出了重要贡献。19世纪末20世纪初，美国著名教育家、芝加哥大学首任校长威廉哈祖提出了建设社区学院的思想。1917年，乔利埃特学校的初级学院脱离学校，成立了乔利埃特初级学院，这是美国第一所初级学院，也是美国社区学院的雏形。上世纪六七十年代，美国经济处于高速发展时期，社会急需大量应用型、技能型人才。当时民权活动家提出“教育机会平等”的口号，高等教育一时满足不了社会的需求。社区学院正好填补了这一空白，迎来了它的大发展期。随着美国社会工业化和信息化水平的不断提高提高美国社区学院这种独特的教育模式已经成为美国人才培养的重要支柱。经过100多年的发展，美国社区学院已经遍布全美。据美国社区学院协会(AACC)2017年统计，美国共有1200多所社区学院，注册学生超过1000万。社区学院学生占美国所有大学生的三分之一以上，超过40%的大学生在社区学院学习。

CK创始人卡尔文克莱恩、迪斯尼之父华特迪士尼、影星阿诺德施瓦辛格、乔布斯、苹果公司联合创始人斯蒂芬沃兹尼亚克、奥斯卡影帝达斯丁霍夫曼等。都在社区大学学过。美国社区学院作为一种独特的高等教育模式，已经成为美国高等教育的重要组成部分。它为美国高等教育的大众化发挥了重要作用，是美国教育最重要的成就之一。纵观美国社区学院的发展历史，应该说社区学院为美国培养了大量具有科学文化知识和实践技能的专业人才，为美国的经济社会发展和工业化提供了强大的动力。美国的社区学院和中国的自考有很多共同点，比如办学的开放性，学习的自主性，学习的多样性，助学方式的多样性。在美国，因为倡导“教育机会均等”的理念，美国的社区学院对所有想受教育的人开放，包括高中毕业生、劳动人民、失业人员、退休人员、残疾人、家庭主妇等。包括年轻人和成年人。我们自考生报考年龄、性别、学历、地域、职业、婚姻、身体状况不限。凡有志于更新知识和提高科学文化水平的公民，均可自由选择专业，报名参加，以便接受高等教育，取得国家承认的学历文凭。像自考这种开放免费的终身教育模式，在不同国家都起到了推动社会发展的作用。学习不分年龄，知识不分国界。-结束-