关于清华大学的创办，有人主张，一般人只知道资金来源是美国返还的庚子赔偿金的一部分，中国应该感谢美国给了我们大学。 就连一些考试题库也把美国的行为称为“捐款”。

我们不讨论这个问题的答案，只有问题的一部分“捐赠”这个词，与事实大相径庭。 首先这笔钱是中国捐赠，不是美国人捐赠；其次，美国返还庚子的一部分赔偿金，也不是善意的，而是经过很多权衡后返还的不合理的很多索取的赔偿金。

为什么美国索要的赔偿金不合理？ 先不说美国去中国的地盘侵略，相反我们要赔偿。 这段屈辱的历史我们铭记在心。 实际上，当时国务卿约翰海伊主张的赔偿金是狮子开口，列强反对的。 就连美国全权谈判代表柔可义也认为，索赔超过实际损失，太过分了。 当时，《辛丑条约》谈判与之前的不平等条约略有不同，清政府的作用一直是可以接受的，但谈判对象变成了多个国家，条约内容实质上是列强博弈的结果。

辛丑条约缔结图

由于美国迟迟不能进入中国，主张“门户开放”政策，为了不影响别国瓜分中国的利益，谈判一开始主张减少赔偿金，防止清政府在过度压力下垮台。 但是被参加谈判的列强拒绝了。 此后，国务卿约翰海采取了美国率先减少赔偿金额，作为与其他国家谈判的筹码的战略。 但是美国不想自己的真实利益受到损害，所以大量报告了美国的支出和损失额。 让我们看看其中的一个例子。 八国联军入侵中国的四十年前，上海苏松太道吴分付给洋枪队华尔27万两银子去美国购买五艘兵轮，一直没有音讯。 华尔死后，华尔的父亲老华尔来到中国，没有说还钱，竟然向吴徐区索讨了14万两银子。 这几十年前的美国人诈骗案，终于以18万美元登上了给美国的赔偿金名单。 其他各国当然一眼就看穿了美国的把戏，希望大家先减少提高赔偿额。 德国公使表示，减额提案是伪君子的做法，美国由此获得了实际利益。 因此，虽然最后美国的赔偿金削减建议没有得到落实，但自己多报的赔偿金因清政府的软弱反而被确定了。 最终确定的庚子赔偿金为4.5亿两白银，分39年支付，年息为4%。 根据美国人自己的记录，美国合计分配的赔偿金额为2444万美元以上，实际损失为1165.5万美元，超过1278.5万美元。

归还美国多索要的赔偿金是经过多方努力争取来的，过程很困难。 要说退款的过程，必须说是一个人的是当时的清政府驻美公使——梁诚。

元清政府驻美公使梁诚

梁诚是广东番禺人，1875年报考第四批留美幼子，1903年至1908年以三品卿衔资格担任晚清驻美公使。 在此期间，他注意到美国一些官员私下承认“庚子赔偿案实际上太多”，获得了额外的巨额赔偿金。 梁诚深知机遇，经常去美国国务院和国会图书馆等地查阅各种文件，收集美国通过夸大、虚加、冒充等方式报告大量损失的各种证据。 他积极与美国国务卿约翰海交涉退款，指出清政府只能因为没有赔偿金而增税，民间的仇恨观念高涨，也不符合美国的利益。 此外，他还积极访问美国高级官员，寻求美国国会议员的支持； 多次举行记者招待会，利用舆论影响美国总统罗斯福。 为了保护美国的形象，终于在1905年，美国国务卿约翰海伊表示将慎重考虑退还部分赔偿金。 然而，继美国排华抵制国内美货、清政府试图收回美国公司修建的粤汉铁路、广东省连州教案5名美国人被杀等一系列事件后，美国因各种原因拖延赔偿费多一事，展开了讨论。

1905年抵制美国货运动

直到1908年，担任驻美公使的伍廷芳继续在美国为此事奔走。 通过参议院下院后，12月28日，美国总统西奥多罗斯福签字返还多被要求的赔偿金1078.5万美元。 (美国还从原认定的1278.5万美元中无故扣除了200万美元)。

从美国归还要求赔偿金也是有条件的。 驻华公使柔可义首先提出，中国政府将退款让学生去美国留学。 他认为这将有助于恢复未来中国社会意见领袖中国知识青年们对美国的良好印象。

原美国驻华公使柔可义

对此，梁诚最初是坚决反对的。 退款怎么用它，那是中国内政。 美国指的是什么？ 此外，清政府还提出在东北设立“东三省银行”，以东三省的税收和退款为保证金，向美国发行股票募集资金的方案。 既能保证资金的自主性，又能带领美国势力遏制日本的扩张。 但美国人还是很聪明，坚决否定后面的方案，一些长期居住在中国的美国人和美国教育界人士强烈建议把退款用于留美教育。 美国伊利诺伊大学校长詹姆斯在给罗斯福总统的备忘录中说：“哪个国家能教育这一代中国青年，哪个国家在这方面付出的努力，能在精神和商业影响上恢复最大的成果？” 为了确保退款的成功，梁诚和清政府同意将退款作为向美国派遣留学生，在国内兴办教育的费用使用。

庚子付了赔偿金留下了一个美国学生

另外，由于清政府的赔偿金按年度分期支付，所以返还赔偿金并不是从美国政府收到的款项中返还。 从1909年开始，清政府每年按原金额支付，应归还的部分再存入美国花旗银行，中国政府无法控制，监督美国用于中国的教育事业。 备注： 1911年清政府倒台后，庚子赔偿金继续由民国政府支付，国民政府财政部发布通告称，到1939年1月15日为止，庚子赔偿金将停止支付。 清华大学的前身是在退款协议中达成一致的留学生派遣预备校——游米胤业馆。 1911年改为清华学堂，直接听命于美国驻华大使馆，学堂董事会和校务由美国负责。 1928年正式更名为清华大学。

清华学堂和随后的清华大学本来每年都会收到退款，除办学经费外还有剩余，所以设立了清华基金，储存在民国外交部。 1929年托管于中国教育文化基金，存放于美国银行。 1950年，原清华大学校长梅李琦来到美国继续经营清华基金。 1955年，用该基金在台湾成立清华原子能科学研究所，后发展为台湾清华大学。 即使现在，台湾清华大学每年都从清华基金收到钱。 美国归还的很多赔偿金确实让我们建设了世界著名的大学，但美国的目标也极其出色地实现了。 许多美国留学生带回了先进知识的同时，也带回了美国的价值观。 如今，各行各业、各方面都有人崇美、慕美，总是以美国的利益为重，但清华大学也不可避免地会受到美国的影响。