在川南成渝经济圈的中心，有一座咸城3354自贡。是四川省最小的市州，享有'千年盐都''恐龙之乡''南方灯城''美食之府'的美誉。自贡因盐而生，因盐而兴。它曾经是中国最富有的城市之一，富商聚集在这里生产井盐。然而，最让自贡人骄傲的是，在这个只有300多万人口的地级市，还拥有自己的院校本科：四川轻化工大学。上世纪60年代，新中国成立的第一所化工学院——上海华东化工学院(现华东理工大学)被列入首批响应“三线建设”号召搬迁的7所高校名单。经教育部和华东化工学院反复考虑，决定将学校所有涉密、前沿、国防相关专业和实验室迁至四川自贡。随行的还有从上海总部调来的精锐部队，以及从浙江大学、复旦大学借调的部分科研人员。他们一起在自贡黄家山建立了华东化工学院西南分院。

1965年，高教部正式批准成立华东化工学院西南分院，代号“652工程”。批准设立放射化学、放射化学机械、稀有元素、无机物、硅酸盐、基础有机合成、塑料、燃料、有机合成、石油和天然气等10个专业，以及塑料和物理化学工程两个科学基地。不幸的是，学校搬迁后没多久，黄家山附近连续发生两次地震，导致学校无法继续办学。无奈之下，我们只好在自贡市邓关镇黄坡岭重新选址。

1967年初，教育部发出通知，华东化工学院西南分院停办。10月，中共中央决定将华东化工学院及其在四川的西南分院下放给上海领导。1971年，中央政府决定继续实施“652工程”。

1972年，上海市委将华东化工学院更名为上海化工学院，撤销“652工程”办公室，更名为“上海化工学院四川分院”。1979年，教育部同意关闭上海化工学院四川分院，划归四川省。四川省利用原分院的土地、校舍和大部分设备、仪器、图书资料，建立了新的四川化工学院。不过当时学生都调到上海了，大部分老师也回上海了。学校不得不从泸州化工学院抽调近百名专业教师支持学校继续办学。1983年，四川化工学院更名为四川轻化工学院。

2003年，自贡师范学院四川化工学院专科学校，自贡大学专科学校与自贡教育学院合并组建四川理工学院。可以说合并对学校影响很大。没有加强轻化工，反而拉低了轻化工的教学质量(学生多专科加老师专科，奇怪的是质量不低)。2018年，四川理工学院更名为四川轻化工大学。对于这次更名，很多人也表示不理解四川科技学院原来的名字有多好听。毕竟理工在国内是很主流的校名，认可度很高。另外，原学院本身在这方面也有很好的基础。虽然只是名义上的学院，但是招生条件还是不错的。改成四川轻化工大学后，虽然历史上有传承，但很多校友接受不了。这是要回到以前的老路吗？为什么不改成四川科技大学？根据当时的记录，学校本来是想要四川科技大学这个名字的，也曾宣传过，但不知何故最后没有成功。对此，有人猜测是遭到了西南科技大学全体师生的反对。无奈之下，备选的是四川科技大学，但还没公示就被扼杀在摇篮里了。据说教育部门认为四川科技大学和成都理工大学的名字过于接近，容易给外界造成误解。另外，成都理工的实力一直远在四川理工之上，四川的名气也比成都大。这分明是要“搭上成都理工”。最后学校只好选择以前的老招牌，取名四川轻化工大学，已经继承并升格为大学。

但2003年合并后，四川轻化工大学的发展速度确实有所放缓，尤其是2004年。到2017年，学校将在宜宾自贡正式开学。学生大一会在自贡，然后去宜宾校区。有些老师需要在两地之间跑。虽然学校有免费搭车，但是两地距离是时间。对于老师来说，压力应该还是很大的。

虽然外界对学校的质疑很多，但在我们师生眼里，学校的进步和发展还是有目共睹的。在2022年软科学大学排名中，四川轻化工大学位列全国第345名。虽然这个排名不高，但相信在不久的将来，会让外界刮目相看。

至于学校为什么要在自贡和宜宾办学，可能和当地政府的政策有联系。