科学研究中经常用到两种思维方法。

从实践经验中总结发现规律。例如，通过观察太阳、月亮、星星和温度的变化，我们可以发现四季的变化规律。

从已知的知识中通过逻辑推理发现新的规律。如几何证明法。

前者从具体现象中总结出一般规律。后者根据普遍规律推导发现具体特征。

历史上的传统科学大多采用前一种方法。现代科学将这两种方法结合起来，既进行逻辑推导，又进行实验验证。

这两种方法起源于何时何地？为了什么？我们可以从平面几何的发展中找到答案。

已知最早的几何学起源于古埃及。当时尼罗河每年都发洪水，带来大量肥沃的土壤，淹没了两岸的土地。在反复复测土地的过程中，产生了最初的几何学知识。也就是从实际测量经验中总结出来的几何知识。

几千年后的古希腊，海上贸易频繁。为了保证海上航行的安全，需要在船舶出港前设计好航线，提前计算好航向和航行距离。基于这种需要，在获得实践经验之前，形成逻辑推演和运算的思维方法。然后把一些几何知识作为定义和公理，在此基础上研究几何图形的性质，推导出一系列定理，形成演绎系统。

这种方法被用于古希腊哲学和科学。既注重实践经验，又注重抽象论证；进行了定性分析和定量计算。

现代科学继承了古希腊的研究方法。将演绎推理与实验检验相结合，不断完成从具体到抽象，再从抽象到新的具体的认知过程，从而推动科学技术的快速进步。

在中国历史上，农业长期以来一直是主导产业。很多自然科学知识都是从实践经验中总结出来的。观察自然现象时，归纳研究多，演绎研究少；定性研究多于定量研究。如果要问为什么近代自然科学没有首先在中国出现，那么以农业生产为基础的重归纳轻演绎的研究方法可能是一个重要原因。

归纳和演绎作为两种不同的思维方式，各有利弊。

善于总结是获得真知的重要优势。一个人如此，一个民族一个国家也是如此。

善于演绎分析是现代科技创新的必要前提。只有思维缜密，逻辑清晰，发现规律，预测准确，才能为现代科技创新做出贡献。

两者之弊，前者易受过往经验限制，对未知事物不确定，不确定；后者往往过于相信逻辑演绎，忽视客观具体条件，或者过于主观或片面。

善于总结已经发生的事实，善于分析尚未解决的问题，通过理论与实践的结合，不断探索新的规律，促进新问题的解决，是实现科技创新的客观需要。