魏晋南北朝享国时间短。魏晋南朝是中国历史上的动荡时期，朝代更替频繁而短暂。从公元220年三国魏国建立到589年南朝陈灭亡，除东晋历时103年，北魏历时148年外，大部分朝代和国家历时不到百年，大部分国家历时几十年，有的国家仅历时十几年，尤其是北方地区，公元304年建立汉、赵，公元448年北魏拓跋焘统一北方。

思想的自由也出现了统治思想的动荡。魏晋南北朝时期，儒家思想的主导地位发生动摇，法家、道家、佛家、兵家、阴阳家、纵横家等各种思想孕育发展，趁机占据主导地位，冲击了大一统的儒家思想和对君主的忠诚。三国时期，法家一直处于统治地位。曹魏和诸葛亮都是以法家思想为指导的。到了金代，融儒道佛为一体的玄学逐渐形成，并成为官僚贵族的主要意识形态，影响着政治、经济和社会。谈吐和生活思想盛行，以至于积极有为的儒家思想被安逸消极的退款思想所取代。缺乏蓬勃向上的生机和活力。也缺乏有才华的政治家和统治集团。

改朝换代是和平交替。朝代的更迭大多是通过政变实现的。东汉末年以来，三国的曹魏、西晋、东晋、南朝，都是由掌握军政大权的臣子建立的。他们从原有的政治、经济、军事、社会制度和结构上延续下来，缺乏变革和革命，没有取代或消亡新旧制度，保留了原有的统治集团和统治阶级。没有像西汉建立那样的农民起义和楚汉战争，也没有像东汉那样的昆阳战争和诸侯争霸，消灭了旧的制度和统治阶级，探索建立了新的制度和统治集团。以彻底彻底的革命性变革，建立适应社会发展和历史规律的新王朝新制度，具有强大的生命力和活力，使汉朝政权得以延续四百多年。

退位制度朝代变更，发生和平政变，保留原有制度和人员。摧毁儒家伦理，从而形成曹操、司马懿、桓温、桓玄、刘裕、萧道成、小轩、陈霸先、高杨、宇文泰、隋文帝，他们在政治上是专制的，掌握政治、经济、军事大权。后来我或者我的后代篡位建国，形成了政治循环。朝中不断有臣子把持朝政，最后废帝篡位。只有东晋的王导奉行忠君思想，持续了一百多年。北魏孝文帝推行汉化改革，尊儒百余年。

专制的中央集权统一的帝制，在东汉末年，外戚干预政务，宦官干预政务，董卓谋反，以及曹操对皇帝的天子和诸侯的攫取，严重削弱了皇帝的中央集权和君主专制，战乱纷争不断，使朝臣或将军掌握军政大权，威胁和制约了皇权。魏晋南北朝时期，东晋四大家族轮流执政，出现了王马一统天下的现象，皇帝权力下降。北方少数民族的分封制使诸侯国掌握了军政大权。一有内乱，诸侯国就趁机壮大起来，威胁皇权，取代和推翻旧皇帝。如果不改变政权的政策和组织形式，不加强君权，就必然会出现政权的不稳定和政治的进一步衰落